发展再生能源是缓和全球性变暖和气候变化的最佳方案之一。发展可持续能源成为许多国家在未来发展中的重中之重。再生能源更被确认为可持续能源系统中的最重要的组成部分。

继1992年的里约热内卢两周的关于地球问题的高峰会议之后，在2002年的约翰内斯堡举行全球WSSD会议，参加者有政府，非政府组织、商务、绿色环保组织及团体等领导人，会议就世界人口不断增长问题，呼吁全球把关注提高人类生活水平和保护自然资源结合起来并付注于行动。

在1997年京都协议后，各国在执行会议的精神时，有关部门机构，通过向工业国家(简称Annex 1)加强限制或减少其温室气体排放的方式加以落实，参加协议的164国家中35个国家被要求在2008年至2012年间其温室气体之排放量在1990年排放数据的基础上，再减排不少于百份之五。

在2005年，已建造的全球风力发电生产量为57,000千瓦，太阳能热水器之容量为5亿2仟万平方米，利用热泵和蓄水层的地热系统超过8万个，而生物燃油和垃圾发电系统也超过年产量2百万千瓦。各国政府和相关部门都相继推出各方面政策和方法发展再生能源，这类需求将随着经济的发展而迅速发展。